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    一

    一八一一年春天来得特别晚。

    直到四月中旬，柏林街头的积雪才开始真正融化。弗里德里希每天穿过菩提树下大街去大学上课，脚下是混着泥水的残雪，踩上去咯吱咯吱响。街边的栗树抽出了嫩芽，但那些嫩芽是黄色的，瘦瘦小小，像是被冬天耗尽了力气。

    课还是那些课。费希特讲他的先验哲学，讲得越来越深，越来越晦涩。弗里德里希坐在台下，拼命记笔记，下课后再拼命想。有时候想明白了，有时候想不明白，想不明白的就记在本子上，等着下次上课前问。

    洪堡每个月见他一次，有时在办公室，有时在路上。他们不谈哲学，也不谈政治，只是随便聊聊——读了什么书，见了什么人，有什么想法。弗里德里希渐渐发现，洪堡问的那些问题，看似简单，其实每一个都很难回答。

    “你今天早上起来，第一个念头是什么？”

    “你在街上看到法国士兵的时候，心里想的是什么？”

    “费希特讲的那些东西，你真的相信吗？”

    有些问题，弗里德里希答得上来。有些问题，他答不上来，只能沉默。洪堡从不追问，只是点点头，然后换下一个话题。

    有一天，洪堡忽然问了一个他从未想过的问题：

    “你将来想做什么？”

    弗里德里希愣住了。

    他从来没想过这个问题。从十一岁离开庄园开始，他的目标就是“读书”、“想问题”、“等那一天”。但“那一天”之后呢？等普鲁士真的站起来之后，他该做什么？

    “我不知道。”他说。

    洪堡看着他，目光里有一种复杂的东西。

    “不知道是好事，”他说，“知道自己不知道，比以为自己知道要好。”

    二

    汉斯来的次数越来越少了。

    军官学校的训练越来越紧，有时候一个月才能出来一次。每次来，他都比上次更瘦，眼睛底下有青黑色的眼圈，但腰板挺得更直，目光也更沉。

    五月的一个傍晚，他突然出现在弗里德里希门口。

    弗里德里希打开门，看到他站在暮色里，军装上沾满了泥点子，脸上有道新的伤疤——从眉骨一直划到颧骨，还没完全愈合。

    “你怎么了？”

    汉斯摇摇头，走进屋，在床边坐下。

    “训练的时候摔的，”他说，“不碍事。”

    弗里德里希点起蜡烛，借着光仔细看了看那道伤疤。伤口很深，但已经结痂了，确实在愈合。

    “你们训练什么？摔成这样？”

    汉斯沉默了一会儿。

    “新战术。散兵线，小队突击，丛林作战。沙恩霍斯特亲自带的，天天从早练到晚，练到吐为止。”

    他顿了顿，然后说了一句：

    “我们在准备打仗。”

    弗里德里希的心猛地跳了一下。

    “什么时候？”

    “不知道。”汉斯说，“但快了。所有人都看得出来，法国人和俄国人要打起来了。拿破仑在集结军队，沙皇也在准备。等他们打起来……”

    他没有说完，但弗里德里希明白他的意思。

    等法国人和俄国人打起来，普鲁士怎么办？是继续当拿破仑的附庸，还是……？

    “国王怎么说？”

    汉斯冷笑了一声。

    “国王什么都不说。他怕。怕拿破仑，怕打仗，怕输。但现在不一样了，有人在逼他。”

    “谁？”

    “沙恩霍斯特。格奈泽瑙。那些在暗中准备的人。”

    他看着弗里德里希，目光灼灼。

    “你知道去年冬天，沙恩霍斯特做了什么吗？他让后备军偷偷训练，让军官学校扩招，让所有能打仗的人都做好准备。法国人不知道这些，他们只看到普鲁士有四万人，不知道这四万人后面，还有八万、十万。”

    弗里德里希沉默着。

    他想起费希特在课堂上说的那些话，想起洪堡问他的那些问题，想起父亲信里写的“普鲁士需要能想问题的人”。

    “我能做什么？”他问。

    汉斯看着他，目光里有一种复杂的表情。
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