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    “这是活的？”秦昭压低声音问。

    阿青飘在沈墨身后，魂体微微绷紧，声音里带着少见的忌惮：“它在动，还在往外渗东西。”

    沈墨伸出食指，指尖溢出一缕液态死气。黑气触碰到死气的瞬间猛地剧烈扭动，像被火烧着了一样拼命往砖缝里钻。他心念一动，液态死气翻涌而上，将黑气层层裹住，待它挣扎平息后，便将其封进了骨脉，随即起身就走。

    第二站是万寿山庄废墟。终战时这里被秦昭一把火烧了个底朝天，殿宇全塌，西院的活尸炼制坊只剩焦黑的木梁。废墟外罩着镇魔司的两层禁制屏障，寻常修士靠近就会被弹开，可偏偏有一具尸体，在禁制完好无损的情况下，死在了正殿的瓦砾堆里。

    秦昭指着废墟中心的凹陷处：“那杂役就是在这被发现的。阵法没破，门禁没动，守卫当天巡逻三趟都没发现异常，等发现时人早就凉透了。”

    沈墨推开半截残墙走进去，清明瞳的视野里，废墟上的痕迹乱成一团——终战的灵力灼痕、镇魔司的禁制纹路、魔煞渗透的残迹层层叠叠。他将这些痕迹一层层剥开，往地底深处探去，一道清晰的黑色轨迹露了出来，像一条墨线，从地面渗出，在废墟里绕了一圈，又渗回地底。

    沈墨沿着轨迹走了二十来步，在一根倒塌的立柱旁停住。柱子底下的青石地砖碎了一片，露出一道窄窄的裂缝，只容一人侧身挤进去。秦昭蹲下摸了摸裂缝边缘，神色骤变：“这口子是新的，断面全是新鲜凿痕，出现不超过半个月。”

    沈墨将手探进裂缝，掌心血脉中的死气在黑暗里发出微弱共鸣，裂缝深处，有和破庙里那缕黑气完全同源的冰冷虚无感回应了他。

    “底下有条密道。”

    秦昭叫来鬼算子，老头趴在裂缝边看了半晌，满脸凝重：“这缝直通京城地脉，地脉里有天然元磁，寻常修士靠近就会被吸走灵力，根本穿不过去。”

    沈墨没有贸然下去，清明瞳的感知顺着裂缝往下探，隐约察觉深处有几团暗流在缓缓游荡，深浅难测。他正要收回手，眼角余光忽然扫到裂缝内侧的岩壁上，刻着一排暗红色的符文。

    笔画极深，边缘还残留着干涸的黑色物质，渗进了岩壁的细孔里。沈墨伸手摸了一下，指尖触到的瞬间，骨脉猛地一震，识海里翻涌出周元手记里的封印图谱，和眼前这排符文的笔画走向几乎完全重合。

    这是沈家独有的血刻符文，以自身精血刻下的禁制，威力远超寻常符文，代价是损耗施术者的精血与寿元，早已失传，只在周元手记里有记载。

    他猛地收回手，阿青见他神色不对，轻声问：“怎么了？”

    “沈家失传的禁制符文，周元手记里画过。”沈墨的声音压得很低。

    秦昭的脸色也变了。她看过周元手记，里面记载的是沈家世代守墓人封印魔煞的核心秘法，其中的封印图谱经沈凌霄亲自改良，从未外传，如今竟刻在这条新挖的密道石壁上。

    “能刻下这些符文的，只能是沈家的人。”沈墨盯着那排刻痕，一字一顿地说。他按住锁骨内侧，隔着皮肉触到那枚封在骨中的镇魂骨符，指节攥得发白，“沈家主脉二十年前就灭尽了，分出去的血脉只剩我一脉。除非，那个人也姓沈。”

    三人回到听风阁时，天边已泛了白，一路上谁都没开口。进了暗室，沈墨将七份卷宗重新铺开，指尖逐一点过死者的名字。

    “凶手在清理痕迹。”他点着第一个名字，“寿材铺掌柜，每年替万寿山庄供应至少三十口阴木棺木。黑市贩子替长生阁搜集情报、转运禁品。清虚观外门弟子负责观内与长生阁的所有联络。这些人终战后未被处死，只因罪不至死，可凶手要的并非他们的性命，而是他们知晓的秘密。”

    秦昭一点即透，神色骤然冷了下来：“他在替长生阁收尾？”

    “不止。”沈墨翻开第四份卷宗，里面夹着一页泛黄的档案，“这个暗探当年带队搜查沈府书房，将所有遗物与档案全数运走，那批档案至今下落不明，镇魔司的入库记录上只写了‘佚失’二字。”

    阿青盯着卷宗，忽然开口：“有人在往回找东西。”

    “没错。”沈墨点头，食指在七份卷宗上缓缓划过，“他杀人不仅是为了清理痕迹，更是在寻找一件东西——一件曾被这七人分别保管，或是分别知晓部分线索的东西。东西尚未找到，所以他杀一个，便锁定下一个目标。”

    秦昭霍然起身：“下一个是谁？”

    沈墨抽出第六份卷宗，指着上面标注“软禁”的府邸名称：“当年十七家势力中戴罪立功的家主，如今还有四人在世。这七位死者全是他们的旧部心腹，主子尚在，奴才却先死绝了。凶手迟早会找上这四位家主。”

    秦昭瞳孔一缩：“你要拿他们当诱饵？”
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